Back to the island.

Op sporteiland Ameland werd in het weekend van 5&6 maart voor de 2^e keer MTB Ameland georganiseerd. Vorig jaar was het alleen de tocht over 30 of 60 kilometer, dit jaar werd het uitgebreid met een proloog op zaterdag. De proloog is een 6 kilometer lange tijdrit op de MTB in het duingebied achter vakantiepark Boomhiemke.

Aan de start van de proloog, op het terrein van Boomhiemke dus, verschijnen we met 4 AV Heerenveen atleten. Silvia, Elsbeth, Marcel en Marco, Wilma moest door een val met het snowboarden verstek laten gaan. Het rondje wat in moordend tempo moet worden afgelegd hebben we al verkend. Dat is geen overbodige luxe, want er zitten een paar passages en bochtjes in waarvan het prettig is dat je weet dat ze komen. Exc3xa9n bocht mis ik in het proefrondje, dat zou zonde zijn als dat in de wedstrijd gebeurt. Het is een gevarieerd parcours in de duinen met veel kort klimwerk en daar op volgende afdalingen. Geen moment om te verslappen of te vervelen. Er wordt om de 15 seconden gestart. Dit betekent dat iedereen kort op elkaar zit en is het afwachten hoe ieders niveau is. Ik start al als negende, en met zoxe2x80x99n 200 deelnemers is dat lekker voorin.

Boven op het schavotje wordt ik in balans gehouden door een vrijwilliger en ik start met mijn rondje. Snel zie ik degene die voor me startte fietsen en dat werkt als een rode lap. Al bij de eerste klim ga ik er voorbij. Het klimmen gaat goed, ik voel me optimaal om hard te gaan. Nummertje 2 heb ik in het vizier. Hij loopt bijna vast als we omhoog gaan en nog voor de top passeer ik. Dit is best kicken. Er zitten nog 6 voor me. Hartslagje maximaal, en alles op alles. Ik vink er nog 4 af. Dan hoor ik gehijg achter me, snellere rijder. Met nog een dikke kilometer te gaan komt er iemand voorbij. 15, lees ik op zijn startnummer. Deze jongen is dus 6 keer 15 seconden na mij gestart. Heeft dus ook al het 1 en ander ingehaald. De laatste 2 jongens die voor me startten passeer ik nog voor het laatste verharde stuk. Daar aangekomen schakel ik naar het grootste blad in pers alles eruit tot de meet. Nummer 15 is er al en ik feliciteer hem met zijn snelle rit. Hij zou uiteindelijk als derde eindigen. Mijn plek in het klassement is uiteindelijk een 10^e plek, in een tijd van 15:41 minuten, waar ik erg tevreden mee ben. Marcel heeft het rondje gereden in 17:58 minuten, goed voor plek 65. Silvia doet het bij de dames erg verdienstelijk en eist een eerste plek op. Ze doet slechts 17:29 minuten over de 6 kilometer. Elsbeth rijdt ook een zeer knappe proloog, ze eindigt als 5^e dame (20:51 minuten).

Tijd voor herstel, want de volgende dag staat de marathon op het programma. Samme, Samme's zoon Fedde, Henk M en Henk O zijn ook al over. Geen wedstrijd maar een tocht over 60 kilometer eiland, zo goed als 100% off-road. Om 11:00 starten 600 fanatieke MTB-ers aan hun 30 of 60 kilometer. In tegenstelling tot andere tochten starten we massaal. Na een rondje Nes wordt de meute gesplitst (30-60) en kunnen we beginnen. Wij zitten lekker vooraan. Dan voel ik wat vallen op mijn achterwiel. Mijn gereedschapstasje is onder mxe2x80x99n zadel vandaan gevallen. Stoppen dus, tasje pakken en weer achter de rest aan. Even flink doortrappen en ik ben weer bij. Weer kegelt mijn tasje van het zadel. Ik uit een veelgebruikte krachtterm en knijp weer in mxe2x80x99n remmen. Omdat het tasje precies in het midden van het pad ligt, kan ik er pas veilig bij als de meesten gepasseerd zijn. xe2x80x99t Gereedschap prop ik in mxe2x80x99n Camelback en het tasje schenk ik aan een toeschouwer die wel een vuilnisbak wist. Zo goed als achteraan begin ik weer aan mijn tocht. Vanaf nu loopt het lekker en vlak voor het Oerd haal ik de anderen weer bij. Veel tijd om op adem te komen heb ik echter niet want het strand dient zich aan. Ons groepje bestaat uit Silvia, Samme, Henk en ik. Marcel is al vroeg vooruit gefietst. Silvia heeft supermotoxe2x80x99s gemonteerd en rolt redelijk probleemloos over het strand. De ex-Amelandse heeft duidelijk de beste bandenkeus gemaakt. Maar het gaat best goed met de rest, al heeft Henk wat pijn. Henk en Ameland matchen nog niet helemaal maar ik ben ervan overtuigd dat dit ooit goed zal komen, echter nog niet dit jaar.

Eenmaal van het strand begeeft de ketting van Samme het. Met mijn kettingpons, en Silviaxe2x80x99s Fingerspitzengefxc3xbchl hebben we het euvel binnen 10 minuten gefixt. 100 meter verder is de eerste verzorging. Wij hebben tijdens de reparatie onze verzorging al gehad en slaan deze post over. De hele tocht blijven we met zijn vieren. De route leidt ons nog over een gedeelte van de proloog van gisteren en na de post bij Boomhiemke duurt het niet lang meer voordat we met zijwind tegen het strand weer op gaan. Ik neem de kop met Silvia in mijn wiel, daarachter Samme en Henk. We rijden naar een groepje waar we even 10 tellen op adem komen om daarna de groep aan de voorkant te verlaten. Henk en Samme kunnen het tempo niet meer bijbenen, Henk loopt langzaam leeg en Samme probeert zijn ketting heel te houden. Overigens rijdt Henk op Nobby Nic voor en dat staat niet garant voor weinig rolweerstand, dus wat dat betreft, respect. Na het zware stuk strand is het nog een klein stukje naar Nes waar de finish is. Daar staat de Brandweer klaar om ieders fiets weer zoutloos te spuiten.

De deelnemers en de organisatie kunnen terugzien op een zeer geslaagd MTB weekend op Ameland. De Proloog op zaterdag geeft echt een meerwaarde. Ik hoop ook dat dit fenomeen volgend jaar ook weer op het programma staat.

Marco